Volgens recente schattingen zal het aantal mensen ouder dan 80 jaar in de komende decennia bijna verdrievoudigen, van 22 miljoen in 2008 tot ongeveer 62 miljoen in 2060 (1). Dat deze toenemende vergrijzing de betaalbaarheid en organisatie van onze gezondheidssector onder druk zet, is ondertussen algemeen bekend. Maar dat dit ook leidt tot nieuwe emotionele gebeurtenissen die het leven van ouderen sterk kunnen uitdagen, komt minder in de media (2). Eén daarvan is de pijn van een oudere ouder die ziet hoe zijn volwassen kind ernstig ziek is en sterft (2-5). Onze kennis over en aandacht voor de mogelijke impact van kanker op de naaste gezinsleden van een volwassen kankerpatiënt, zoals de partner en/of kinderen, neemt de laatste decennia ook toe. De ouders van deze volwassen kankerpatiënten worden echter zelden opgenomen als belanghebbenden in het zorgproces (5).
Literatuur
Dr. Liesbeth Van Humbeeck promoveerde november 2016 op het beschreven onderzoek aan de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen van de Universiteit Gent. Ze is afgestudeerd als verpleegkundige en momenteel werkzaam als wetenschappelijk medewerker bij de afdeling Geriatrie van het Universitair Ziekenhuis Gent. Binnen haar onderzoek richt ze zich op rouw bij ouderen, levensmoeheid bij ouderen en familiegerichte zorg.
Correspondentieadres: liesbeth.vanhumbeeck@uzgent.be